De eerste paar dagen in Montreal!

Na een paar maanden aftellen en de nodige voorbereidingen is mijn exchange gisteren eindelijk begonnen. Om 5 uur ’s ochtends ging de wekker en heb ik voor de laatste keer mijn koffers (ja koffers, want 23 kg voor 4,5 halve maand ging echt niet lukken met momenteel 27 graden in Montreal en over 4 maanden rond de -10 graden) gecheckt en heb ik me klaar gemaakt voor de reis naar Brussel om vanaf daar vervolgens naar Montreal te vliegen. Op het vliegveld verliep alles goed en voordat we het wisten zaten we in het vliegtuig. Ik ben samen met Mark gevlogen. Een jongen die ook studeert in Tilburg en in dezelfde periode studeert aan HEC Montreal. De vlucht verliep netjes op tijd, alleen mijn tv scherm werkte niet. Dus helaas geen Kick-ass, Shrek en Iron Man voor mij. Ik heb proberen te slapen, maar dat is helaas niet gelukt. Toen we aankwamen was het half 7 in Nederland en dus pas half 1 in Canada. Vanaf dat moment realiseerde we ons dat het een lange dag zou gaan worden. Nadat we onze koffers weer veilig in bezit hadden gekregen, zijn we verder naar de douane en immigratiedienst gegaan. Een van de strengste van de wereld, maar gelukkig kregen wij alleen maar een paar vragen wat we kwamen doen en aan welke universiteit we gaan studeren. Ik ben nu officieel een Canadian voor 135 dagen. Bij de exit werden we meteen opgevangen door Hechange. De organisatie die alle dingen regelt voor exchange studenten. De organisatie was heel aardig en we kwamen er al snel achter dat Engels meer dan genoeg is. Gelukkig geen verplichte pogingen om Frans te praten. Een organisatielid heeft ons met 2 andere Zweedse exchange studenten vervolgens naar het hotel gebracht. Het hotel ziet er prima uit en ligt downtowm. Helaas kregen we ’s avond pas weer beschikking over onze koffers. We hebben die middag snel even onze kamer gecheckt en de belangrijke spullen gedropt om vervolgens met een groepje de stad te gaan verkennen. De eerste indruk: “Whoow wat een wereldstad. De foto’s die later zullen verschijnen gaan hier meer over vertellen. In de stad hebben we meteen een fastfoodketen bezocht, omdat we uitgehongerd worden. Ik heb zelf mijn broodje subway samengesteld, no salad, a lot of meat please and hell yeah toasted! Toen we terug kwamen van de korte city tour zijn we nog even op de kamer gaan chillen. Gelukkig waren mijn koffers er redelijk snel en heb ik mezelf kunnen opfrissen doormiddel van een lekkere douche. ’s Avonds zijn we gaan uit eten in een Italiaans restaurant. Ik bestelde een lasagna classica en ik schrok toen ik de hoeveelheid zag. Dit was meer dan de hele ovenschaal die mijn moeder altijd maakt. Nog eventjes een gênant moment bij het afrekenen: de rekening was 21.40$, ik betaalde netjes 22$ en zei dat zo goed was. Het antwoord van de serveerster: I don’t know which country you are from, but the tip in Canada is usually 15%. Dit is iedereen dus gewoon verplicht om te betalen, zelfs in de bars. Met onze buikjes goed gevuld zijn we naar een terras gegaan dat zich bevond bovenop het dak van een hotel met een schitterend uitzicht. Helaas was iedereen uitgeput van de lange dag, waardoor we rond 10 uur zijn we terug naar ons eigen hotel gegaan. Toen we arriveerde stond er tot onze verbazing een vreemd koffer op onze kamer. Een paar minuten later ging de deur open en kwam een Argentijns meisje de kamer op. Helaas, Mark en ik hadden toch geen bed voor onszelf en moesten samen in een bed slapen dat niet eens de grote van een twijfelaar had. Maar heb had slechter gekund, een andere Nederlandse jongen Lucas moest slapen naast een onbekende Chinees.


De eerste dag, die 24 uur duurde, zat erop. De eerste nacht in Canada was echter geen succes. Vanwege de jetlag werd ik om 4 uur wakker. Gelukkig stonden er voor deze dag niet veel dingen ingeroosterd. Ik ben met wat jongens beetje de stad gaan verkennen. The mainshopping street bezocht, wat winkels gecheckt en de campus van McGill bezocht (andere universiteit in Montreal). Toen we terug kwamen nog wat gezwommen en gebruik gemaakt van de sauna in het hotel. ’s Avonds zijn we gaan uit eten met alle exchangers die tot nu toe gearriveerd zijn in Montreal en daarna naar een groot terras gegaan, waar we de hele avond gebleven zijn. Vrijdag moesten we uit het hotel vertrekken om richting de universiteit te gaan om alle administratieve dingen te regelen. ’s Middags na een lekkere barbecue kreeg ik dan eindelijk mijn sleutels van mijn woning. Het is een groot huis onderverdeeld in twee appartementen. Ik woon samen met 5 jongens in een appartement, echt allemaal top kerels. België (Wallonië), Italië, Spanje en Frankrijk is present, dus lekker internationaal. In het andere appartement wonen 3 meisjes die ook gaan studeren aan HEC. De locatie van het huis is prima; 5 minuten naar de universiteit en supermarkt en in de omgeving wonen echt heel veel exchange studenten. Die avond zijn we naar een bar gegaan om te relaxen met pooltafels etc, maar al snel werd dit omgebouwd naar een party. Ik moet toegeven dat andere landen ook wel weten wat feesten betekend, maar de Nederlanders hebben de eer hoog gehouden. Vanaf dit moment wist ik wel dat het een mooie tijd gaat worden. Ik heb echt al veel mensen leren kennen vanuit alle windstreken in de wereld; Canada, België, Engeland, Zweden, Denemarken, Singapore, Mexico, Australië, Zwitserland, Duitsland, Argentinië, China, Frankrijk, Italië, België, Chili, Spanje en nog veel meer. Iedereen is hier zo aardig. In Nederland kunnen wij ons echt daar niets bij voorstellen. Bijvoorbeeld als je iemand de weg vraagt, zijn ze een verhaal aan het vertellen van 5 minuten. De mensen hier lopen nog net niet met je mee. Voor zaterdag staat een dagje naar het strand op het programma en de eerste club avond en zondag gaan we naar het park waar elke zondag in de zomer een TamTams plaatsvindt. Een gratis festival, wat te vergelijken is met een kleine versie van Woodstock. Ik hoop dat ik bij de volgende post wat foto’s kan bijvoegen, maar dit gaat moeilijk worden aangezien het programma zo vol is en ik nog niet echt veel tijd heb gehad om foto’s te maken.

Mijn telefoonnummer is hier trouwens 15149996807 (Canadees nummer) of 0031611299896!

Groetjes!